Encompassing a wide breadth of musical experience, Yuko Usui has emerged as a jazz singer of unique character. Her attractive and dynamic voice transforms familiar standards into deeply personal statements. She performs regularly at jazz clubs in Osaka, Japan.

Coming from a musical family, Yuko Usui commenced studying the piano at age three with her mother, a piano teacher. As a piano performance major at Osaka College of Music, she became inspired by the expressive potential of jazz. After graduating in 1990, she began to sing professionally, winning a jazz vocal competition at the Royal Horse (Osaka, Japan). In 1993, Yuko Usui moved to New York City to study English and voice. She sang in gospel choirs and soul music bands, further broadening her palette of musical expression. Since returning to Japan, she has developed a wide following of listeners, who enjoy the vitality of her performances. She continues to study jazz with Dr. Phillip Strange and voice training with Misa Makino.

In early 2011, she recorded her first CD—summer me—with an outstanding trio consisting of Phillip Strange (p), Larry Marshall (dr), and Tetsuro Aratama (b). An intensely personal lyric exposition, summer me contains a rich variety of material, including well-known jazz standards, an Allman Brothers song, and an original composition by Phillip Strange.

音楽一家に育った彼女はピアノ教師の母親に習い、3歳からクラシックピアノを始めた。その後、大阪音楽大学に入学しピアノを専攻。大学在学中にジャズに触発される。卒業後、ジャズに目覚めた彼女はジャズシンガーとしての活動を始め、ジャズの老舗「ロイヤルホース」のヴォーカルオーディションに入賞。

ほどなく、米国ニューヨークへ移住。本場の音楽や生活に触れたことで、ヴォーカリストとして大きく成長を遂げる。

帰国後は、ゴスペル、ソウル、ロック、オリジナルなど、ジャズにとどまらない様々な音楽を経験。さらに表現の可能性を広げることとなった。様々なジャズクラブでの演奏を重ねながら、多くのオーディエンスやミュージシャンの支持を得た。そのダイナミックで人間味溢れる歌声で、精力的なライブ活動を続けている。フィリップ・ストレンジ氏にジャズ理論を師事。牧野美佐氏にヴォイストレーニングを師事。さらなる音楽性の向上に努めている。自らもトレーナーとして後進の育成に努めている。

そして、ファーストアルバムとなる「summer me」を2011年1月～2月に関西を代表するミュージシャン達と録音。2011年12月に発表。「summer me」は、ジャズスタンダードのみならず、The Allman brothers bandの曲や、ファーストアルバムでも共演しているフィリップ・ストレンジ氏のオリジナル曲など、バラエティに富んだ選曲で、彼女の型におさまらない魅力をあますところなく表現している。